Paris Games Week 2026 : 160 000 visiteurs et un hall à moitié vide

Le communiqué de clôture dit « plus de 160 000 visiteurs » et il n'est pas mensonger. Mais la Paris Games Week 2026 qui vient de fermer ses portes, du 22 au 25 octobre à Paris Expo Porte de Versailles, ressemble assez peu au mastodonte qu'elle était il y a sept ans. Quinzième édition, un seul hall, deux constructeurs sur trois absents ou quasi. Les chiffres bruts cachent un salon en train de changer de catégorie.

Le bilan officiel, ligne par ligne

Ce que les organisateurs ont communiqué :

• plus de 160 000 visiteurs sur quatre jours ;
• 174 exposants et partenaires ;
• plus d'une centaine de jeux jouables, dont une vingtaine d'exclusivités et d'avant-premières ;
• 415 professionnels au PGW Business, en hausse de 25 % par rapport à 2025 ;
• 14 heures de conférences consacrées à l'économie du secteur, au financement et au développement commercial ;
• une application gamifiée qui a réuni plus de 20 000 participants.

Nicolas Vignolles, délégué général du SELL — le syndicat des éditeurs de logiciels de loisirs, organisateur du salon — a choisi l'angle du verre à moitié plein : « Dans une période difficile pour notre industrie, cet engouement rappelle que l'appétit pour le jeu vidéo reste très fort en France. »

La date de 2027 est déjà posée : du 28 au 31 octobre, même lieu.

Ce que le chiffre de 160 000 raconte vraiment

Il faut remettre ce nombre dans sa série. Les éditions précédentes avaient réuni environ 161 000 visiteurs en 2025 et 188 000 en 2024. Le pic d'avant-Covid, lui, était à 317 000 entrées en 2019.

Autrement dit : la fréquentation est stable sur un an, en recul d'environ 15 % sur deux ans, et à peu près divisée par deux par rapport au sommet historique. Pour un salon annuel qui se veut la vitrine française du secteur, la stagnation est déjà une forme de réponse.

Il y a une excuse logistique, et elle est réelle. Les halls 2 et 3 du parc des expositions sont en travaux — démolition et reconstruction. La PGW n'a donc disposé que du hall 1. Difficile de faire entrer 300 000 personnes dans un tiers de la surface habituelle. Le plafond était physique avant d'être commercial.

L'ennui, c'est que la contrainte de surface n'explique pas tout le reste.

Xbox n'est pas venu, et c'est un signal

Microsoft n'avait aucun stand à cette édition. Zéro. Pas une borne, pas une animation.

En 2024, la marque déployait un espace complet avec jeux jouables, scène, animations et partenaires. Deux ans plus tard, elle ne se déplace plus. Le détail qui fait grincer : 2026 marque les 25 ans de la première Xbox. Un anniversaire rond, un salon grand public dans un pays de 68 millions d'habitants, et personne.

La lecture est assez simple. La stratégie de Microsoft s'est déplacée vers le service — Game Pass, le cloud, la distribution de ses jeux sur les machines concurrentes. Dans ce modèle, un stand de salon qui vend du matériel n'a plus de fonction évidente. Ce qui se tient économiquement et laisse quand même un trou dans le hall.

PlayStation était là, mais de façon étroitement cadrée : un espace monté en partenariat avec la Fnac, centré sur un seul titre, Marvel's Wolverine. À la Gamescom de Cologne, Sony déploie une offre bien plus variée. En France, on a eu un jeu et un logo.

Autre élément relevé par les visiteurs et la presse spécialisée : la présence appuyée de l'armée, venue recruter au milieu des bornes d'arcade. Sur ce point, les avis divergent franchement selon qu'on y voit une réalité des salons grand public ou un symptôme du remplissage d'un hall qui manquait d'éditeurs.

Nintendo a tenu la boutique

Le constructeur japonais a fait l'inverse de ses concurrents. Stand complet dans le hall 1, emplacement A0, entièrement articulé autour de la Switch 2, avec un catalogue jouable fourni :

• Nintendo Switch Sports Resort ;
• Mario Kart World, avec des tournois gratuits sur place ;
• Splatoon Raiders ;
• Pokémon Pokopia ;
• côté partenaires : Final Fantasy VII Revelation, Monster Hunter Wilds Ascendance, Call of Duty Modern Warfare 4.

Ubisoft, de son côté, présentait Rayman Legends Retold sur Switch 2 et un remake de Heroes of Might and Magic III attendu pour 2027. Des invités comme Naoki Hamaguchi, figure du remake de Final Fantasy VII, et des développeurs d'Ubisoft Montpellier assuraient la partie rencontres.

Résultat : quand un seul constructeur joue le jeu du salon à l'ancienne, c'est lui qui capte l'attention. Les files d'attente les plus longues étaient de son côté, ce qui n'est pas un exploit quand les deux autres ne se présentent pas.

L'esport et les créateurs ont sauvé la scène

La programmation compétitive a été la vraie colonne vertébrale de l'événement :

• la finale des League of Legends EMEA Masters Summer 2026 ;
• le tournoi Valorant Project Blender ;
• la finale Brawl Stars Bigg Series ;
• une soirée Fortnite « Back to OG » emmenée par Inoxtag, avec 100 000 euros de prize pool.

Ce glissement est structurel. Un salon de jeu vidéo en 2026 vend moins l'essai d'une console que la présence physique au même endroit qu'un créateur suivi par plusieurs millions de personnes. Le public vient pour le direct, la file d'attente et le selfie autant que pour la manette.

Le PGW Business, lui, progresse pendant que le grand public stagne : 415 professionnels, en hausse d'un quart. Pour un secteur qui enchaîne depuis deux ans les vagues de licenciements et les studios fermés en Europe, un rendez-vous où l'on parle financement intéresse visiblement plus que les bornes de démonstration.

Ce qu'il faut retenir

La PGW 2026 n'a pas raté son édition : elle a rempli un hall unique en pleine période de disette industrielle, avec une centaine de jeux jouables et un créneau professionnel en croissance. C'est honorable.

Mais le modèle du grand salon généraliste se fissure à vue d'œil. Quand un constructeur ne vient plus du tout et qu'un autre se contente d'un seul titre sous bannière de distributeur, la vitrine devient un marché de niche animé par l'esport et les créateurs. Rien de honteux. Ce n'est simplement plus le même événement.

Le rendez-vous de 2027, du 28 au 31 octobre, se jouera sur une question concrète : les halls 2 et 3 seront-ils rendus, et si oui, qui acceptera de payer pour les remplir ?